• Mata Atlântica

A Mata Atlântica é uma formação vegetal tipicamente brasileira.
Acompanhava o litoral do país do Rio Grande do Sul ao Rio Grande do Norte (regiões meridional e nordeste). Nas regiões Sul e Sudeste chegava até Argentina e Paraguai.
Em função do desmatamento, principalmente a partir do século XX, encontra-se hoje extremamente reduzida, sendo uma das florestas tropicais mais ameaçadas do globo. Apesar de reduzida a poucos fragmentos, na sua maioria descontínuos, a biodiversidade de seu ecossistema é uma dos maiores do planeta. Cobria importantes trechos de serras e escarpas do Planalto Brasileiro, e era contínua com a Floresta Amazônica.
Foi a segunda maior floresta tropical em ocorrência e importância na América do Sul, em especial no Brasil.

A Ilha Grande, constitucionalmente, é considerada um patrimônio nacional. Isso por duas razões: possui uma vegetação constituída pela Mata Atlântica e está localizada na chamada Zona Costeira. Por essas duas situações geográficas já podemos ter consciência da grande diversidade biológica que existe em seu ecossistema: uma área insular constituída por florestas, costões, praias, rios, lagoas, restingas, manguezais etc., sem mencionar ainda a variedade de sua fauna. Este pequeno quadro ambiental apresentado da Ilha Grande evidencia a importância que é conservar sua vida natural.

No passado, a Mata Atlântica era um tapete verde que cobria quase toda a faixa litorânea brasileira, começando no Rio Grande do Norte, passando pelos estados do Nordeste - exceto Maranhão, Piauí e Ceará - depois Espírito Santo, Minas Gerais, São Paulo, Rio de Janeiro, Santa Catarina, chegando até o Rio Grande do Sul, o que era equivalente a 1,3 milhões de quilômetros quadrados, ou seja, 15% do território nacional.

Os projetos implementados na Ilha Grande crescem gradativamente. Em 1998, a Uerj (Universidade Estadual do Rio de Janeiro) inaugurou o Centro de Estudos Ambientais e Desenvolvimento Sustentável (Ceads), que desenvolve investigações científicas e tecnológicas, ensino para alunos de graduação e pós-graduação e atividades de extensão.
Os projetos estão distribuídos por diversas áreas de conhecimento, como antropologia, botânica, ecologia, educação ambiental, educação em saúde, engenharia de pesca, farmacologia, geociências, nutrição, oceanografia, sociologia e zoologia. Nos últimos seis anos, foram gerados cerca de duzentos trabalhos científicos e tecnológicos, entre monografias, dissertações, teses, artigos, livros e protótipos.

Hoje, a cada ano, novas propriedades curativas das plantas são descobertas ou confirmadas e a Mata Atlântica, por sua diversidade de espécies, é fonte de pesquisas constantes da farmacologia. No Brasil, tradicionalmente não se investe em pesquisas ciêntificas, mas existe ainda a utilização dos diversos tipos de ervas no preparo de chás, xaropes e espectorantes comumente receitados por curandeiros, pagés, xamãs e sacerdotes nas antigas culturas, têm resistido à passagem do tempo e ao advento dos grandes laboratórios.

	Ilha Grande - A segunda das Sete Maravilhas do Rio de Janeiro.